ファン周辺の熱の増加に応じて、ファン自体の速度が増加し、同時に空気の流れ（排気量）が増加します。 サーモスタットファンはサーミスタを使用して温度を検知し、ファンハブに取り付けられたセンサーがファンを通過する温度を検出します。 この構成では、ファンが適切に取り付けられている必要があり、ファンが取り付けられている場合、サーミスタは特別な接続ワイヤを介して感知できます。
ファンの動作は熱によって変化し、速度が遅いと、ファンの騒音とエネルギー消費量が少なくなります。 ほとんどの設計要件では、ファンが数時間クランクアップされた後、気温は通常、大きい方の設計温度よりも低くなります。 通常の状況では、低速で動作する冷却ファンで十分です。 ただし、選択および設置の際にも考慮する必要があります。まず、選択したファンは、高温条件下で機器内の熱気を冷却するのに十分な排気量（速度）を提供できる必要があります。 温度が比較的低く、熱風の流れを比較する場合、逆のことはあまりありません。 次に、センサーの設置場所を選択するときは、センサーを適切な位置に配置するように注意する必要があります。これにより、センサーを冷却する必要のある表面に直接取り付けることができます。 動作中、温度制御されたファンは、サーミスタがより高い温度を検出した場合はより速い速度で動作し、温度がより低い場合はより低い速度で動作します。 これらのより高いおよびより低い間で、ファン速度は温度によってほとんど変化しません。 ファンの温度がゆっくりと変化すると、ファンの速度もゆっくりと変化し、ファンの速度とノイズが急激に変化することはありません。 応答時間の長さは、主に熱誘導に対するセンサーの感度に依存します。